Par delà les scandales

Pendant plus de 30 ans, Denis Lessard a été le chef de bureau de La Presse à l’Assemblée nationale. Il livre ici une série d’instantanés sur l’histoire contemporaine du Québec. Histoire politique mais sociale aussi. On pourra lire un rappel des 100 ans de l’assistance publique. En cette période de pandémie, on trouvera une histoire de la santé publique, le parcours d’une autre centenaire, la Société des alcools, la création du ministère de l’Education, de la Culture, solides sexagénaires.​ La plupart de ces textes tombaient à point nommé pour souligner l’anniversaire d’un événement. Ce sera le 50 ème anniversaire du dévoilement de la maquette du Stade olympique, et de l’ouverture des audiences publiques de la CECO . Le dixième anniversaire du mandat à la Vérificatrice générale Sheila Fraser, ligne de départ de ce qui allait devenir le « scandale des commandites », et son pendant québécois, le cinquième anniversaire du rapport de la Commission Charbonneau.​ ​ La politique québécoise, c’est prévisible, occupe une place importante; comment Robert Bourassa, Jacques Parizeau ou Lucien Bouchard décidaient-ils en temps de crise ? Que dire des derniers jours de Robert Bourassa ? Comment Ottawa a contribué à la présumée « insurrection appréhendée » lors de la Crise d’octobre ? Pourquoi René Lévesque avait permis des coupes sombres dans les salaires des fonctionnaires en 1982, il y a 40 ans. ?​ Que s’était il passé dans les coulisses de la Paix des Braves de Bernard Landry, de la création du réseau des garderies sous Lucien Bouchard. Et ce Plan Nord de Jean Charest ? Qu’en reste-t-il ?​ Avec le passage du temps, les acteurs de l’époque, politiciens, conseillers et hauts fonctionnaires acceptent désormais plus volontiers de dévoiler ce qui à l’époque avait présidé aux décisions. Publiées régulièrement dans La Presse + depuis 2020, ces chroniques, rassemblées sont un rappel éclairant des temps forts de l’histoire récente du Québec.